日本教育的学制为小学6年、初中3年、高中3年、大学4年、大专2～3年。实行9年义务教育。大学有国立大学、公立大学和私立大学。著名的国立综合大学有东京大学、京都大学等，著名的私立大学有早稻田大学、庆应大学等。

留学生可以入学的高等教育机构有以下5类。根据其设施形式大致分为国立、公立和私立。
（1）大学学部： 学习年限为4年，医学、牙医学、兽学为6年。 （2）大学院： 有硕士课程和博士课程，有的大学还有研究生，旁听生和科目履修生制度。
（3）短期大学：短期大学的学习年限通常为2年，不过也有像护士学科那样的情况。短期大学中，大约60%是女子短期大学，且家政科，文学，语言科以及教育，保健科等学科占半数以上。
（4）专修学校： 其中设置专门课程的学校叫做专门学校，并被承认为高等教育机构。专门学校是进行职业教育和学习实际生活中必要的知识和技能；技术的学校，学习年限从1年到3年不等，不过，一般以2年课程为主。
（5）高等专门学校：

日本语能力测试
      日本语能力测试是日本国际交流基金及其财团法人日本国际教育交流协会于1984年开始实施，专为母语为非日语的学习者举办的水平考试。考试分一、二、三、四个级别，一级约相当于我国大学本科专业日语3-4级的水平。每个级别的考试又分文字词汇、听力阅读语法四部分。在我国，该考试由中日双方组成的考试协力委员会负责，国家教委考试中心组织实施。目前全国共有14个考点，考生可视自己的情况选择。